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L'idea di un'arte popolare, come di un'arte patriottica, quand'anche non fosse stata pericolosa, mi sembrava ridicola. Se si tratta di render l'arte accessibile al popolo, rinunciando alle raffinatezze della forma, "buone per gli sfaticati", io avevo frequentato abbastanza le persone di mondo da sapere che i veri illetterati son loro, e non gli operai elettricisti. Per quest'aspetto, un'arte popolare quanto alla forma appare destinata piuttosto ai membri del Jockey che non agli iscritti alla Confederazione generale del lavoro; quanto agli argomenti, i romanzi popolari annoiano la gente del popolo quanto i ragazzi i libri scritti apposta per loro. Leggendo, uno cerca di evadere dalla propria cerhia, e gli operai sono altrettanto curiosi dei principi che i principi degli operai. Barrès aveva detto che l'artista (nella fattispecie il Tiziano) deve servire anzitutto alla grandezza della sua patria. Ma egli può servire ad essa solo restando artista o, in altri termini, solo a patto --- quando studia le leggi dell'arte, compie le proprie esperienze e fa le proprie scoperte , delicate quanto quelle della scienza --- di non pensare ad altro, foss'anche alla patria, che alla verità che ha davanti a sé. Guardiamoci dall'imitare i rivoluzionari, che per "civismo" disprezzavano, se pur non distruggevano, le opere di Watteau e di LaTour, pittori che onorano la Francia più di tutti quelli della Rivoluzione messi insieme. Non fu la bontà del suo cuore virtuoso, ch'era grandissima, a indurre Choderlos de Laclos a scrivere Les Liasons Dangereuses, né la simpatia per la borghesia, piccola o grande, a indurre Flaubert a scegliere come temi propri quelli di Madame Bovary e dell'Education sentimentale.Certuni dicono che l'arte di un'età di fretta sarà concisa, come coloro che, prima della guerra, predicevano ch'essa sarebbe stata breve. Così la ferrovia avrebbe dovuto uccidere la contemplazione, ed era inutile rimpiangere l'età delle diligenze; ma l'automobile adempie la funzione di quest'ultime e fa sostare di nuovo i turisti di fronte alle chiese abbandonate
--- Il Tempo ritrovato |