"Bisogna lasciare ogni speranza di tornare a dormire a casa nostra, una volta che ci si sia risolti a penetrare nell'antro appestato attraverso il quale si accede al mistero, in uno di quei grandi ateliers vetrati, come quello di Saint Lazare dove andai a prendere il treno per Balbec, e che spiegava sopra la città sventrata uno di quegli immensi cieli crudi e gravidi di accumulate minacce di dramma, simili a certi cieli, di una modernità quasi parigina, del Mantegna o del Veronese e sotto il quale poteva compiersi solo qualche evento terribile e solenne come una partenza in treno o l'erezione della Croce"


-- All'ombra delle fanciulle in fiore