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Marie de Bernadaky foto
Marie de Bénardaky

1874 - ?



Proust conobbe Marie e sua sorella Nelly nel 1887.
Lui aveva sedici anni, Marie quindici.

La famiglia del nobile polacco Nicolas de Bénardaky, un tempo maestro di cerimonie alla corte dello zar, abitava vicino gli Champs-Elysées, dove giocavano i ragazzini aristocratici dei quartieri occidentali e della borghesia del centro.

Anche Marcel vi andava ogni pomeriggio dopo le lezioni assieme ad un gruppo di compagni del Condorcet e un gruppetto di ragazze tra cui Antoinette e Lucie Faure e Gabrielle Schwarz.

Marie aveva lunghi capelli neri ("ebrezza e disperazione della mia infanzia", scriverà Marcel nel 1918 alla principessa Soutzo), un viso roseo e sorridente; esteriormente somigliava ben poco alla lentigginosa Gilberte dai capelli rossi come quelli di suo padre Charles Swann.

Ma nella dedica di "Swann" a Jacques de Lacretelle Proust ha scritto:


"Ho pensato, per l'arrivo di Gilberte agli Champs-Elysées coperti di neve ad una persona che è stato il grande amore della mia vita...Mlle Bénardaky"



Marie era già comparsa nel Jean Santeuil nel personaggio di
Marie Kossichef:



"...Una fanciulla russa che aveva una gran chioma nera, occhi chiari e ironici; guance rosee, splendente di quella salute, vita, e gioia che mancavano a Jean.

Ben presto cominciò a pensare fino dalla mattina solo al momento di poterla vedere sorridere e giocare"


-- Jean Santeuil



Marie de Bénardaky sposò in seguito il principe Michel Radziwill



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1998